Исследование показало, что существует устойчивая связь между структурой городского силуэта и восприятием города жителями. Высотные доминанты и организация линии горизонта оказывают влияние на то, как люди описывают город: как спокойный или напряжённый, целостный или хаотичный, упорядоченный или насыщенный событиями.
Знаковые объекты не всегда формируют образ города на уровне силуэта.
Например, Храм Василия Блаженного остаётся одним из главных символов Москвы, однако практически не влияет на аналитический скайлайн города.
Силуэт формирует первое впечатление быстрее, чем рациональная оценка городской среды. Человек сначала реагирует на пространственную структуру города эмоционально и лишь затем интерпретирует это ощущение через личный опыт и ассоциации.
Сравнение показывает, что линия горизонта действительно участвует в формировании эмоционального образа города, но не объясняет его полностью. В Москве форма скайлайна хорошо объясняет ощущение сложности и событийности, но не передаёт представление о величии города. В Петербурге силуэт практически полностью поддерживает восприятие целостности, ритма и спокойствия. Во Владивостоке линия горизонта усиливает ощущение сложности, насыщенности и визуального напряжения, но почти не формирует ощущение композиционного порядка. В Казани форма скайлайна поддерживает сразу несколько ощущений одновременно — считываемость, запоминаемость, целостность и иерархичность, — и почти не создаёт эффекта сложности или визуального шума. В Сочи скайлайн, несмотря на распадающуюся композицию, работает на целостность и ритм — эффект, похожий на петербургский, хотя объективная форма силуэта здесь совсем другая. В Екатеринбурге линия горизонта формирует ясный порядок и выраженные доминанты, но не работает ни на запоминаемость, ни на яркость впечатления.
Сравнение шести городов показывает, что скайлайн — это не только итог уже сложившейся застройки, но и инструмент, с которым можно работать при проектировании. Если форма линии горизонта связана с тем, как люди воспринимают город, значит, решения о высоте зданий, расположении доминант и общей композиции могут приниматься не только исходя из технико-экономических параметров, но и с учётом будущего эмоционального образа среды.