Разгерметизация профессии и рефлексия на стыке дисциплин. События могут стать разгерметизацией: так архитектура как закрытая субкультура (точнее, набор субкультур) постепенно открывается тем, кто не связан с профессией, но интересуется ею как частью материальной культуры. Именно это стало отправной точкой для первого A-Fest в 2024 году: организаторы обнаружили, что существуют в пузыре, и захотели понять, что происходит в отрасли шире. Первая итерация была компактной: несколько дней в доме в Большом Афанасьевском переулке. В 2026 году фестиваль переехал в здание ММОМА в Ермолаевском переулке, исторически связанное с шехтелевским обществом архитекторов, и поставил целью вовлечь 30 тысяч человек за месяц.
Принципиальная смена тона — от «супер-мега-исследовательского» к общедоступному — стала вызовом и для команды, и для участников. Мы не говорим: вот сейчас вы придёте, и мы вам расскажем, что такое Москва будущего. Мы скорее призываем людей в диалоге с нами подумать об этом. Большой резонанс вызвали и дни открытых дверей в архбюро: они оказались неожиданно популярны среди людей, не связанных с архитектурой, которые приходят посмотреть на изнанку профессии.
Стыки дисциплин порой намного более динамичные, чем сами дисциплины. Поэтому A-Fest намеренно работает с пересечениями архитектуры, спорта, дизайна и искусства. Деловая программа, просветительская, городская, издательская — у каждой свой дискурс, и ни одна из них не служит развлечением и аттракционом — это пространство для размышлений и диалога.